반려동물에 위험한 관상식물 정리: 백합부터 몬스테라까지

집에서 기르는 화분 중 어떤 것이 반려동물에게 위험한지 찾아보면 “백합류는 위험하다”는 말을 흔히 듣습니다. 그런데 이 한 문장은 정확하지 않습니다. 같은 “백합”이라는 이름을 쓰는 식물 안에도 고양이에게 치명적일 수 있는 것과, 입 안이 얼얼해지는 정도로 끝나는 것이 함께 섞여 있기 때문입니다. 이 글은 미국동물학대방지협회(ASPCA) 공식 자료를 분류군별로 직접 확인해, 위험도가 서로 다른 여섯 가지 관상식물을 구분해 정리했습니다. 여섯 가운데 몬스테라와 산세베리아만 종 단위이고 나머지 넷은 여러 종을 포함하는 속 단위입니다. 다만 백합이라는 이름이 붙은 식물은 이 여섯 분류군보다 훨씬 많고, 그중에는 여기서 다루지 않은 위험한 것도 있습니다. 집에 있는 화분이 목록에 없다고 해서 안전하다는 뜻은 아닙니다.

“백합류가 위험하다”는 말, 무엇이 다를까

고양이를 키우는 집에서 가장 조심해야 할 것은 진짜백합(Lilium 속)과 원추리(Hemerocallis 속)입니다. 두 식물은 서로 다른 속에 속하지만 고양이에게 미치는 위험만큼은 나란히 심각합니다. 정확한 독성 물질은 아직 밝혀지지 않았지만, 고양이에게 급성 신부전을 일으켜 생명이 위태로워질 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 식물의 어떤 부분이든 섭취 또는 노출이 의심되면 증상이 없더라도 즉시 수의사에게 연락하는 것이 안전합니다. 진짜백합은 개와 말에게는 ASPCA 기준 무독성으로 분류됩니다. 원추리는 ASPCA 자료가 고양이에게 독성, 개에게는 무독성으로 기재하고 있습니다.

반면 스파티필럼(Spathiphyllum, 흔히 피스릴리라고 부릅니다)은 이름에 “릴리”가 들어가지만 진짜백합과는 아예 다른 과에 속한 식물입니다. 위험 기전도 신부전이 아니라, 잎에 들어 있는 미세한 불용성 수산칼슘 결정이 입안 점막을 자극하는 것입니다. 침을 많이 흘리거나 입안이 얼얼해 삼키기 힘들어하는 정도로 끝나는 경우가 많아, 진짜백합이나 원추리와 같은 수준으로 다룰 위험은 아닙니다.

몬스테라·디펜바키아, 같은 방식으로 자극하는 잎

요즘 인기 있는 관엽식물인 몬스테라(Monstera deliciosa)와, 예전부터 실내에서 흔히 길러 온 디펜바키아(Dieffenbachia) 역시 스파티필럼과 같은 방식으로 반려동물을 자극합니다. 결정은 잎에만 있는 것이 아니라 줄기와 꽃을 포함한 식물 전체에 들어 있습니다. 이 미세한 불용성 수산칼슘 결정이 씹거나 물어뜯는 순간 입안 점막을 파고들어 화끈거리는 자극을 일으키는 것입니다. 디펜바키아는 여기에 단백질을 분해하는 효소까지 더해져 자극이 조금 더 심할 수 있습니다. 대부분은 입안이 얼얼한 정도로 지나가지만, 드물게 입술과 혀, 목구멍이 부어올라 숨쉬기가 힘들어지는 경우가 보고됩니다. 특히 디펜바키아에서 그렇습니다. 결정이 바늘처럼 생겨서 씹는 순간 입안과 목구멍, 후두 쪽 조직을 파고들기 때문입니다. 다만 개나 고양이에서 기도가 완전히 막히는 일은 드물게 보고됩니다. 침을 심하게 흘리거나 숨소리가 거칠어지면 지켜보지 말고 곧바로 진료를 받아야 합니다.

산세베리아, 반려동물에게는 위험할 수 있습니다

산세베리아(Dracaena trifasciata, ASPCA 자료에는 구 학명인 Sansevieria trifasciata로 표기됨)는 잎에 들어 있는 사포닌 성분이 개나 고양이의 위장을 자극해 구역질이나 구토, 설사를 일으킬 수 있습니다. 앞서 다룬 식물들만큼 심각한 사례는 아니지만, 반려동물이 잎을 씹는 습관이 있다면 주의할 필요가 있습니다. 한편 스투키는 사정이 조금 복잡합니다. 이 이름은 Dracaena stuckyi라는 실재하는 종의 종소명에서 왔습니다. 예전에는 Sansevieria stuckyi로 불리던 종입니다. 그런데 시중에서 스투키라는 이름은 그 종 하나를 가리키기보다, 원통형 잎을 가진 비슷한 식물들에 두루 붙어 쓰입니다. 그래서 그렇게 팔리는 화분이 어떤 종인지는 이름만으로 확정할 수 없습니다. 이 글이 확인한 산세베리아의 독성 정보를 스투키에 그대로 옮겨 적용하지 않는 이유가 이것입니다. 그리고 확인되지 않았다는 것이 안전하다는 뜻은 아닙니다.

노출이 의심될 때 해야 할 일

반려동물이 이 식물의 어떤 부분이든 먹었거나, 먹지 않았더라도 노출이 의심된다면 집에서 증상을 판단하거나 대처법을 시도하기보다 다음 순서를 따르는 것이 안전합니다. 잎을 씹은 흔적이나 화분 흙을 파헤친 자국이 그렇습니다. 여기에 진짜백합과 원추리는 노출 경로가 하나 더 있습니다. 털에 묻은 꽃가루와 꽃병의 물입니다. 고양이가 털을 핥다가 꽃가루를 삼키거나 꽃병 물을 마신 것만으로도 노출이 됩니다. 이 두 가지는 백합류에 해당하는 이야기이고, 수산칼슘 계열 식물은 씹거나 물어뜯어 결정이 조직에 닿을 때가 문제입니다.

집에서 억지로 토하게 하지 마십시오. 소금물이나 과산화수소를 먹이는 방법이 흔히 알려져 있지만, 수의사나 중독 상담 기관의 지시 없이 하면 안 됩니다. 특히 고양이에게는 그 자체가 위험합니다. 그리고 이미 의식이 흐리거나 경련이 있거나 숨쉬기를 힘들어한다면 전화 상담을 먼저 할 상황이 아닙니다. 곧바로 응급 동물병원으로 가십시오.

그렇지 않다면 먼저 반려동물이 그 식물에 더 이상 접근하지 못하도록 화분과 꽃병을 치우거나 격리합니다. 백합에 노출된 경우라면 고양이 털이나 발에 묻은 꽃가루를 그루밍으로 삼키기 전에 젖은 수건으로 닦아 냅니다. 꽂아 둔 꽃병의 물도 그대로 두지 말고 치웁니다. 다만 이 조치들 때문에 병원 연락이 늦어지면 안 됩니다.

그런 다음 곧바로 수의사나 ASPCA 동물 중독 상담 기관(전화 888-426-4435, 미국 기준) 같은 전문 기관에 연락해 안내를 받습니다. 이 상담은 비용이 발생할 수 있습니다. 국내에서는 야간이나 휴일에 문을 여는 응급 동물병원을 미리 알아 두는 편이 실질적입니다. 이때 다음 네 가지를 미리 확인해 두면 통화가 빨라집니다. 무슨 식물인지 알 수 있는 남은 잎이나 사진, 먹었을 것으로 보이는 대략의 양, 먹은 것으로 추정되는 시각, 그리고 반려동물의 체중입니다. 특히 고양이가 진짜백합이나 원추리에 노출된 경우에는 증상이 아직 없더라도 최대한 빨리 수의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.

왼쪽이 진짜 백합이고 오른쪽이 스파티필럼이다. 이름에 백합이 들어가지만 고양이에게 미치는 위험은 전혀 다르다.

이미지 출처

1. 진짜 백합 · Dandy1022 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
2. 스파티필럼 · Dinesh Valke from Thane, India · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons